随着科技的发展，新技术在各领域逐步获得应用。如同使用地图探索未知世界的早期探险者，现在人类正以更先进的方式来发现失落的文明，并规划未来城市，激光雷达就像人类的第三只眼，已经在地图应用方面发挥巨大作用。
人类探索世界奥秘的能力在不断增强，步伐也在不断加快。一方面，通过各种先进的技术不断开阔眼界，认识茫茫太空；另一方面，也在不断回望过往，了解自身的历史。
激光雷达：这是一种利用紫外线、可见光或近红外光进行物体成像的遥感技术。激光能够穿透密林和一定深度的水体，获得林下或水中的三维空间数据，通过点状数据的累积、叠加，能形成有一定清晰度的三维图形。
英国用激光雷达扫描整个国家发现不少历史遗迹
被用于自动驾驶的激光雷达（lidar）技术，也被大量用于搜集城市地理信息，发掘历史遗迹。英国扫描国土的最初目的是防范洪水。
从1998年开始，英国环保部就用激光雷达对英国国土进行扫描，将搜集的数据绘制成3D图像。该项目最初的目的是为了记录海岸线变化，防范洪水，但现在已经被用于城市规划、治理非法倾倒等多种新的用途。
2017年12月份，英国环保部公布了新的规划，计划在2020年前完成对整个国家的扫描，目前的进度是75%。新的规划将覆盖此前没有全部扫描的山林地带，精度也会提高到1米。英国环保局已经开放了该数据库，以半年更新一次的速度补充后续新的数据。
在扫描时，飞机上搭载的激光扫描设备每秒钟发射出100万次脉冲，通过计算发射、反射的时间，来衡量飞机和物体之间的距离，形成点阵，后期处理后形成3D图像。
英国环保部的遥感团队拥有2架飞机Cessna404（G-MIND）、Cessna406（G-LEAF）从事该项目。在激光雷达设备之外，遥感团队还配置了用于拍摄高清图片的航空摄影设备。激光扫描通常是在冬季，这段时间的树叶对于绘制信息的影响最小。
这些激光雷达的数据，至今帮助考古学家发现了至少4条古罗马道路，也就是古罗马时期修建的道路。古罗马时期修建、被用于加强对各地管控的这些道路，通常有5-7米宽，高度在道路中间有0.5米高。虽然规模较大，但由于掩埋在地下、侵蚀严重，很难被发现。
David Ratledge是一名业余考古学家，寻找古罗马道路已经47年。他曾经在2016年发现一条17公里长的古罗马道路，其中英国环保部的激光雷达数据库提供了不少帮助。在此之前，David Ratledge主要依靠的是航拍图片。
“你在寻找的是一条长而直的线或者山脊，”David Ratledge 称：“如果它穿过了很多农田，你可能就找到了一条古罗马道路。”
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