作为保定市世纪阳光心理咨询中心的一名初诊接待咨询师，每天都要接待大量的来访者，在接待的过程中，我发现，常见的对心理咨询的误解之一，就是心理咨询师的工作仅仅是聊天开解，因此有的人不免质疑：找朋友谈话，聊天一样能得到开解与安慰，而且还不花钱，为什么心理咨询却要收费，而且不便宜?
其实心理咨询和聊天是有明确的界线的。
聊天是没有任何要求的谈话，而心理咨询则是咨询师和患者一起讨论治疗计划，具有明确目标的谈话，由于目标是治疗来访的心理问题，因此这一谈话过程并不是双方无拘无束的谈天说地，咨询师将会触及并深入分析来访者的各种情绪感觉，以及它们的前因和后果。
心理咨询谈话的意义在于帮助来访者的自我探索，增进他们对自己情绪、信念和行为的了解，增进对自己言行动机和后果的领悟。
理想的效果是：每经历一次心理谈话，来访者对自己的自我认识就更加深一层。
心理咨询师固然也会做一些实际的生活指导，但他们最重要的工作是唤醒来访者潜在的内在力量，督促他们自我成长和自我完善。
成功的心理咨询的意义，不仅仅在于解决来访者具体的困扰，更在于使来访者获得心灵上的成长，让他自己获取解决类似困扰的能力。
我不否认，一次严肃深入的谈话也能获得类似的领悟效果，然而聊天的主要功能是保持联络交谊，沟通生活信息，并不是解决人的精神痛苦。
因而，生活中大部分的聊天是没有要求，也没有压力的。在聊天过程中对话的双方会避免让对方难堪的话题，也不会深入对方心灵深处的重要回忆甚至是阴影中，更不会针对一个人的人格弱点做切实、具体的解剖。
心理咨询的谈话不同于社会交往的谈话。
一般的谈话是你说一句我讲一句，轻松的话题像接龙，严肃的话题像打桥牌，你来我往，轮番上场，大家都是主角，话题此伏彼起，或热闹，或平静，或沉默，各人说着各人的话，各人却想着各人的心思。
而心理咨询，看似跟普通聊天一样，可是只有一个主体，那就是来访者。咨询师所讲所想所思都是要围绕着来访者的。这是不变的金规戒律，不管咨询师的理论背景是精神分析、认知行为、存在人本、家庭治疗还是其他。
不仅仅是内容，在心理咨询的过程中，咨询师也要保持中立的立场，不能够带着自己的观点、想法、价值观、主观判断等去影响来访者。  
此外，咨询师也不会像朋友那样说出自己的看法和建议，很多来访者在心理咨询中对咨询师会有这样的期待。事实上，心理咨询的过程就是咨询师跟随来访者一起发展出适合来访者自身经验、能够解决来访者问题的方法。
人们在走进咨询室之前，一般都被告知了很多正确的看法和正确的方法，也都做过努力改进，可是问题依然存在。不是看法不好，也不是方法不好，而是阻碍来访者改变的东西一直未被触及，需要去探索每个人的自身经验，才可以清理。
一般人总认为咨询师要说出一番让人惊叹的话，才觉得这个咨询师更有功力。然而，咨询师的作用不是说出让来访者惊叹的话语，那不过是满足了咨询师的自恋和来访者的期待；咨询师的作用是让来访者自己说出让人惊叹的话语，那是咨询师的功力、来访者的顿悟。
再者，咨询师和一般人对来访者话语的关注点也是不一样的。一般人更多关注的是话语的内容，而咨询师不仅仅要关注话语的内容，还要关注来访者的语音、语调、说话节奏、情绪、话语背后的意义等。有人说我们也关注呀！可是一般人关注的是很明显的部分，而即使是微妙的变化咨询师也需要关注到，这也是考验咨询师功力是否深厚的地方。
咨询师面对不同的来访者，会采用不同的互动方式。被忽视的来访者，从小得不到他人的关注，没有人听他说话，以至于连说话的欲望都极少了，自己的需求也不会表达了；咨询师跟这样的来访者工作时，会少说多听，把咨询室里的空间留给来访者，让来访者在谈话中诉说、表达自己、表现自己、增强自己的存在感。情绪极不稳定想法极易变化的来访者，咨询师会坚持固定的咨询时间、按时开始、按时结束、周期性进行、坚守设置不被打破，咨询师想给来访者创造一个稳定的存在，这对来访者来说是缺失的。
在谈话的过程中，来访者呈现自己。呈现自己生活中的方方面面、曾经经历的大小事件、内心生活的微妙变化、所痛苦所烦恼的起源发展等等；
在谈话的过程中，来访者亦疗愈自己。语言的表达反应了来访者的思维过程，亦反应了来访者的内心结构。通过反反复复的咨询师陪伴的矫正性回应，来访者的思维变得越来越清晰，内心结构也越来越稳定。倾诉过的痛苦不再困扰、渴望的呐喊终于吼出、沉睡的期待已经表达、深埋的情绪（恐惧、愤怒、悲伤）也远离身体。。。。。。